IXPE — новая космическая обсерватория Сегодня заработала уни | Baks$drop
IXPE — новая космическая обсерватория
Сегодня заработала уникальная автоматическая обсерватория IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer), состоящая из трёх одинаковых рентгеновских телескопов, летающих выше МКС.
Эти три элемента рентгеновской оптики также называют коллекторами. Они смонтированы строго параллельно друг другу на длинной стреле, которая обеспечивает заданное фокусное расстояние между ними и детекторами в газонаполненных камерах. Последние размещены на противоположном конце IXPE и формируют цифровое рентгеновское изображение.
Такая конструкция необходима для измерения мощности и поляризации синхротронного излучения, исходящего от чёрных дыр, пульсаров, магнетаров, квазаров и других «экзотических» объектов космоса, которые сложно (или вовсе невозможно) визуализировать в диапазонах видимого и инфракрасного света.
IXPE — совместный проект Итальянского космического агентства и NASA. Он был выполнен менее чем за четыре года, из которых собственно изготовление обсерватории заняло два года.
Стоимость контракта составила $188 млн — очень дёшево для столь сложного научного прибора с трёхзеркальной системой и фокусным расстоянием 4 метра.
На расчётную орбиту IXPE вывела ракета носитель Falcon 9. Она принадлежит к тяжёлому классу, поэтому её выбор для полезной нагрузки массой 330 кг кажется неоправданным, если бы не одна деталь.
Рентгеновская обсерватория проектировалась для работы на геостационарной орбите с нулевым наклоном, а точка запуска (мыс Канаверал) находится на 28,5° севернее экватора. Поэтому схема выведения IXPE была сложной.
Сначала ракета достигла переходной орбиты, а затем изменила угол наклона и выполнила расстыковку в точке пересечения экватора. Фактический наклон орбиты составил 0,2°, что укладывается в допустимые пределы погрешности.
Дополнительная сложность заключалась в том, что аппарат нужно было вывести за пределы южной-атлантической аномалии. Это понижающийся участок в слое заряженных частиц, удерживаемых магнитным полем Земли. Данная особенность радиационного пояса Ван Аллена мешает наблюдениям и нарушает радиосвязь. Поэтому IXPE пришлось разместить на орбите высотой 540 км.
В ночь на 10 декабря IXPE начала долгосрочную программу по изучению космических источников поляризованного рентгеновского излучения. Она рассчитана на два года, но может быть продлена, как это уже не раз было с «Хабблом» и другими орбитальными обсерваториями.
Источник: NASA
